L'histoire du BLU-RAY commence en 2000.

Sony présente un prototype de lecteur de "DVR Blue" lors de l'exposition du CEATEC, prototype né d'une collaboration avec Pioneer. En février 2002, un communiqué de presse annonce que Sony, Matsushita, Pioneer, Philips, Thomson, LG Electronics, Hitachi, Sharp, et Samsung élaborent les bases d'une alliance commune pour le développement d'un format de disque optique de grande capacité : le "Blu-ray Disc". Cette association industrielle donne naissance au "Blu-ray Disc Founder group", elle est destinée à orienter et à soutenir le développement du format Blu-ray. C'est au cours de juin 2002 que les spécifications du Profile 1.0 du Blu-ray sont arrêtées.

Février 2003, marque le début du programme de licences du Blu-ray : ce programme va permettre aux industriels de développer la production et la distribution de produits Blu-ray. Mai 2004 voit la transformation du "Blu-ray Disc Founder group", initiée deux ans plutôt, au profit de la "Blu-ray Disc Association". C'est en Août 2004 que les spécifications physiques du Blu-ray sont finalisées. L'évolution du format video numérique vers la haute définition est alors boulevsersée par une concurence inattendue. Thoshiba n'étant pas partie prenante dans le "Blu-ray Disc Association" jette un pavé dans la marre en proposant son propre format Haute définition, le HD DVD, dont la technologie à laser rouge est similaire à celle du DVD. Deux éléments de taille font pencher la balance de son côté et pas des moindre. Le premier réside dans la conservation des chaines de production classiques qui est utilisée pour produire les DVD. Le second est une conséquence directe du premier, le coût final de vente qui est bien inférieur à celui d'un lecteur BLU-RAY. Les lecteurs proposés par TOSHIBA sont deux fois moins chers que les lecteurs BLU-RAY DISC (450$/999$). L'adoption de la Haute définition semble alors pencher en faveur de TOSHIBA d'autant que les studios Américains, Paramount Pictures, Universal Pictures, Warner Bros et New Line Cinema annoncent qu'ils supportent le HD-DVD. De fait, ils proposeront leurs films dans ce nouveau format.

"Hollywood veut un standard" comme ce fut le cas pour le DVD. Trop éloignés technologiquement, BLU-RAY et HD DVD ne peuvent s'entendre. On comprend du coup l'intérêt stratégique de Sony d'investir dans le contenu : avec Columbia et MGM (le plus gros catalogue du cinéma), il s'est acheté des soutiens indéfectibles mais cela sera-t-il suffisant ?

Toshiba offre un argument de poids pour séduire le consommateur, son lecteur HD DVD sera non seulement capable de lire des disques "Haute définition" mais surtout restera compatible avec les DVDthèques existantes. Sony, qui a besoin du Blu-Ray pour assurer le succès de sa nouvelle génération de consoles de jeu "La Play Station", a pris un coup, mais n'a pas encore perdu la partie. Son support permet de stocker plus d’informations sur la même surface qu'un HD DVD grâce à un rayon laser bleu plus fin. 50 GO pour le BLU-RAY contre 25 GO pour le HD DVD. En comparaison le DVD classique stocke une quantité maximum 9.5 GO de données sur une face double couche. Très vite les industriels, imaginent un grand nombre d'applications multimédias pour imposer le BLU-RAY comme le digne successeur du DVD. Tout d'abord, faire émerger la "Haute Définition" (réédition des catalogue existants), ensuite, proposer des bonus offrrant une plus grande interactivité comme l'option "picture in picture". Pour faire plus simple cette option rend plus vivant les commentaires audio en leur adjoignant une fenetre video pendant le visionnage du film. Les cinéphiles sont comblés avec l'apparition d'une option qui donne la possibilité d'effectuer un montage personnel du film. Le BD Live, une autre fonction du BLU-RAY, donne accès, via internet, à des Bonus plus nombreux ainsi qu'à des options multimedias comme les discussions en ligne autour du film . D'autres applications sont déjà prévues pour faire communiquer le média avec la téléphonie(3G). Toutes ces évolutions technologiques suffiront-elles à attirer le consommateur vers la HD pourvu que ce dernier dispose déjà d'un écran LCD ou PLASMA ? Une chose est certaine, l'émergence d'un format HD unique se fait attendre !
 

Le combat entre Sony et Toshiba laisse des traces. La guerre entre les deux formats, respectivement le BLU-RAY et le HD DVD laisse perplexe le consommateur et la "Haute Définition" tarde à décoller. Les industriel et le grand public attendent une réaction des studios hollyoodiens pour arbitrer rapidement cette bagarre qui fait rage. En avril 2005, Sony et Toshiba tentent un rapprochement pour unifier les 2 formats HD-DVD et Blu-ray mais cette collaboration n'aboutie pas.

Mai 2005, Sony annonce que sa future console, la Playstation 3, embarquera un lecteur de Blu-ray. Un argument de poids quand on sait le volume des ventes potentiel que la nouvelle console représente.

Novembre 2005, le premier disque BD-Rom proposant un film en haute-définition est né : "Charlie's Angels 2 : Les anges se déchaînent !". Curieusement ce BRD n'est jamais apparu au catalogue en Europe ?

Annoncé par Sony Pictures Home Entertainment, c'est l'acte fondateur de la production de masse de disques proposant des films en haute définition.

Décembre 2005, Panasonic procède aux premiers essais de production de masse de BD-Rom double couche de 50 Go. Pioneer annonce le lancement en 2006 du BDR-101, premier lecteur Blu-ray destiné aux ordinateurs.

Mai 2006, Sony annonce le début de la distribution des premiers titres de films HD en BD-Rom. Pioneer Electronics lance le BDR-101A, premier lecteur Blu-ray pour ordinateur PC.

Juin 2006, après avoir été reporté d'un mois afin de compléter les tests finaux, le 1er lecteur Blu-ray, le BD-P1000 de Samsung est lancé aux USA. Prix de sortie : 999 dollars.

Septembre 2006, TDK annonce avoir réussi à stocker 200 Go de données sur un disque Blu-ray !

LE HD DVD semble alors ecrasé par la supériorité technique du format bleu.

Novembre 2006, Lancement mondial de la PS3 de Sony, 1ère console de jeux de salon à intégrer un lecteur de disques Blu-ray.

Décembre 2006, Lancement aux Etats-Unis du premier lecteur Sony, le BDP-S1. Prix de lancement : 1000$.

Janvier 2007, Le hacker Muslix 64 parvient à passer outre la protection anti-copie AACS du Blu-ray et à copier le contenu d'un disque.

Février 2007, Sony lance le Vaio AR30, premier PC portable équipé d'un lecteur et graveur de disques Blu-ray et le lecteur de salon BDP-S300, commercialisé à moins de 600$ pour contrer l'offensive des lecteurs HD DVD. Home Media Magazine prédit la victoire du Blu-ray pour 2008 dans la guerre qui l'oppose au format HD DVD, tandis que le site Video Business annonce une nette avance des ventes de films Blu-ray par rapport aux films HD DVD aux Etats-Unis : 250 000 unités contre 125 000 en février.

Avril 2007, La guerre des prix entre Blu-ray et HD-DVD est lancée avec des platines Toshiba (HD DVD) à moins de 400$ et des platines Samsung (Blu-ray) à moins de 500$ aux Etats-Unis. Toujours aux Etats-Unis, les chiffres des ventes des films HD pour le premier trimestre confirment l'avance du laser bleu : 69% des ventes sont au format Blu-ray. La guerre des chiffres est lancée entre les 2 formats.

Juillet 2007, Hitachi annonce le premier caméscope capable d'enregistrer sur disques Blu-ray (mini Blu-ray Disc).

Août 2007, Nouveaux chiffres des ventes de films HD aux Etats-Unis : 1,6 millions de films Blu-ray vendus sur le premier semestre 2007, contre moins de la moitié pour le format HD-DVD. TDK présente un mini Blu-ray Disc de 8 cm de diamètre et d'une capacité de 7,5 Go, compatible avec toute platine Blu-ray.

Octobre 2007, L'éditeur de logiciel Slysoft annonce qu'il a réussi à passer outre la protection du BD+. Century Fox Home Entertainment annonce pour janvier 2008 son premier film exploitant la fonctionnalité Picture-in-Picture. L'éditeur Création de l'association Blu-ray Partners France, destinée à promouvoir le format en France. Le 31 octobre : Fin de commercialisation des lecteurs Profile1.0 : tous les lecteurs vendus après ce jour devront être compatibles avec le Profile 1.1.

Novembre 2007, Une étude de l'institut statistique Gfk confirme la domination du Blu-ray en Europe, avec 73% de part de marché pour les films HD sur les 9 premiers mois de l'année 2007. Selon les données fournies par DVD Release Report, le catalogue de films Blu-ray prend également le pas en nombre de titres : 332 contre 328 pour le HD DVD au 31 octobre. Panasonic annonce le DMP-BD30, premier lecteur entièrement compatible avec le Profile 1.1.

Décembre 2007,Sony Computer Entertainment sort la mise à jour firmware 2.10 pour la PS3 : la console devient ainsi compatible avec les contenus Profile 1.1. Le studio Lionsgate annonce un premier film Blu-ray exploitant les possibilité d'interactivité du format : les spectateurs auront la possibilité de bloguer et discuter entre eux pendant la lecture du film "SAW IV". Le site officiel de la Blu-Ray Disc Association est piraté, les internautes sont redirigés vers le site officiel du HD-DVD : la guerre des formats est à son comble. Digital Playground, studio spécialisé

dans le X, annonce le 1er film Blu-ray pour adulte pour janvier 2008.

Janvier 2007, La dernière bataille de la HD : l'actualité du Blu-ray est essentiellement occupée par les annonces de ralliements de studios ou opérations de communication visant à prouver la domination du format sur le marché de la HD.

LA GUERRE DES FORMATS EST TERMINEE


 LE HD DVD EST MORT, VIVE LE BLU-RAY DISC !

Février 2008, Toshiba met fin à la guerre des formats HD en abandonnant la partie : c'est la fin du HD DVD. Officialisé le 19 février 2008, cet abandon était pressenti depuis début 2008, avec les annonces de plus en plus nombreuses du choix du Blu-ray de la part des grands et petits studios Holywoodiens. En mars 2008, le Blu-ray reste le seul support HD adopté par l'industrie de la vidéo et des jeux vidéos. A noter : le 19 février est également le jour de l'annonce du regroupement d'industriels autour du format Blu ray, préfigurant la Blu-ray Disc Association, 6 ans plus tôt, en 2002.


Juillet 2009 TOSHIBA REVISE SA POSITION :
Souvenez-vous, l'année dernière Toshiba avait perdu la guerre de la HD suite à l'abandon du format HD DVD par la Warner au profit du Blu-ray. Après avoir déclaré par la suite ne pas s'intéresser aux lecteurs Blu-ray, la part de marché grandissante de ce format semble désormais pousser le fabricant nippon à revenir sur sa décision. C'est au cours d'une assemblée générale que le PDG de Toshiba, Atsutoshi Nishida, a annoncé aux actionnaires qu'il n'excluait plus de fabriquer des lecteurs Blu-ray. "L’idée de refuser d’entrer sur le marché du Blu-Ray uniquement à cause de notre défaite dans la guerre des formats n’a aucun sens. Nous ne pouvons pas revenir sur notre défaite, mais nous souhaiterions garder nos options ouvertes." Au vu du bon rapport qualité prix des lecteurs DVD / HD DVD de la marque, l'éventuelle commercialisation de lecteurs Blu-ray Toshiba est plutôt une nouvelle de bon augure. Les lecteurs HD-DVD proposés par le firme japonnaise emabrquaient déjà une puce de très bonne qualité capable d'upscaller les DVD et de leur rendre une seconde jeunesse. Gageons qu'il en sera de même dans la production de ses lecteurs BLU-RAY.

Rien n'est vraiment acquis même si ...

En mars 2009, le CBHD, format concurrent du Blu-ray en Chine, vient d'obtenir un soutient de poids. Bien que limité au marché chinois, le CBHD, dérivé du HD-DVD, pourrait bien devenir un adversaire de poids face au Blu-ray depuis que Warner Bros vient d'officialisé son support au format chinois.